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Para começar esta lista, a escolha não poderia ser outra. Nenhum videoclipe é mais famoso do que Thriller, de Michael Jackson, dirigido pelo cineasta John Landis. Lançado em 2 de dezembro de 1983, o clipe causou comoção, revolucionou o formato e impulsionou a MTV. Até então, nenhum videoclipe havia sido tão caro (US$ 500 mil), atingido um nível tão alto de qualidade, contado uma história tão estruturada (com direito a ficção dentro de um sonho dentro da ficção), arriscado uma duração tão longa (14 minutos) ou investido tanto em dança, maquiagem e efeitos especiais.

Thriller é um ícone pop sem precedentes em sua categoria, e suas partes também são icônicas: Michael em si, sua música, sua jaqueta vermelha, sua calça curta, a dança dos zumbis, a gargalhada de Vincent Price ao final. Suas imagens inspiraram quase toda a produção de videoclipes que veio depois, além de terem gerado incontáveis paródias, homenagens e citações em filmes, programas de TV, desenhos animados, outros clipes e, principalmente, na vida real.

Michael Jackson já era um dos astros mais populares de todos os tempos quando o clipe foi lançado. Thriller chegou a ter uma première em um cinema de Los Angeles, com a presença de dezenas de artistas, como Marlon Brando, Elizabeth Taylor, Cher, Diana Ross, Warren Beatty, Eddie Murphy e Prince. A platéia aplaudiu o vídeo de pé e exigiu que ele fosse repetido. No auge de sua popularidade, o clipe chegava a ser exibido duas vezes por hora na MTV americana, a despeito de sua longa duração. No Brasil, o clipe foi lançado com toda pompa no programa Fantástico, da TV Globo, que o reprisou na semana seguinte, a pedido dos telespectadores. Nenhum outro videoclipe teve tamanha repercussão, antes ou depois.

Thriller tem coreografia de Michael Jackson e Michael Peters (vencedor do Tony em 1982 pelo musical Dreamgirls), maquiagem de Rick Baker (ganhador do Oscar em 1981) e música incidental de Elmer Bernstein, célebre compositor das trilhas originais de Os dez mandamentos, O sol é para todos e outros filmes de sucesso.